SINOPSIS
La història comença quan un noi, Sho, explica a l'audiència com encara recorda la setmana de l'estiu que va passar a la casa de la infància de sa mare amb la seva tieta materna, la Sadoko, i l'assistenta de la llar, la Haru. En Sho es trasllada a la casa a causa de la seva salut delicada, quan hi arriba per primer cop veu un gat, Niya, intentant atacar alguna cosa als arbustos, però ho deixa córrer després de ser atac per un corb. Sho aconsegueix donar una ullada a l'Arrietty, una jove manllevadora tornant a casa a través d'un conducte de ventilació subterrani. La mateixa nit, el pare de l'Arriety, en Pod, la porta a la seva primera missió com a "manllevadora" per aconseguir sucre i mocadors. Després d'aconseguir un terròs de sucre de la cuina pare i filla viatgen a través d'una paret buida fins a una habitació. Allà entren dins una fascinant casa de nines amb electricitat i eines de cuina. Es tracta de l'habitació d'en Sho, ell que encara està despert, veu l'Arrietty quan intenta agafar un mocador de la seva tauleta de nit. Sorpresa, l'Arrietty deixa anar el terròs de sucre. En Sho intenta consolar-la, però en Pod i l'Arriety marxen silenciosament i se'n van a casa. L'endemà, en Sho posa el terròs de sucre i una petita nota al costat del conducte de ventilació on va veure l'Arriety per primer cop. En Pod adverteix la seva filla que no ho agafi, ja que la seva existència ha de ser mantinguda en secret dels humans. Malgrat això, ella es cola a la casa per a visitar en Sho a la seva habitació. Deixa el terròs de sucre a terra, fent-li saber que ella està allà. Sense mostrar-se, demana a en Sho que deixi en pau la seva família i que ells no necessiten la seva ajuda. A la tornada, l'Arrietty és interceptada pel seu pare. Adonant-se que han estat descoberts en Pod i la seva dona Homily decideixen que han de mudar-se. Mentrestant, la tieta Sadako explica a en Sho que alguns dels seus avantpassats van detectar la presència dels "manllevadors" a la casa i van construir la casa de nines per a ells. De totes maneres, els "manllevadors" no van ser vists des d'aleshores. En Pod torna ferit d'una missió de "manllevador" i és ajudat per l'Spiller, un altre "manllevador" que coneix durant el camí a casa. El jove li explica que hi ha altres llocs on la família es podria mudar on hi ha més "manllevadors". Mentre en Pod es recupera, en Sho enretira el terra que és el sostre de la casa dels "manllevadors" i els arregla la cuina reemplaçant-la per la cuina de la casa de nines, per tractar de demostrar-los que desitja que es quedin. Malauradament, els "manllevadors" s'espanten i decideixen donar-se pressa en la seva mudança. Quan en Pod es recupera, va a explorar la seva possible nova llar. L'Arrietty va a acomiadar-se d'en Sho, però durant el camí el noi sent una conversa que li suggereix que els "manllevadors" s'estan extingint. L'Arrietty els diu ferotgement que ells no es rendiran tan fàcilment. En Sho es disculpa per haver-los forçat a marxar i explica a l'Arriety que té un problema al cor des que va néixer i que s'haurà de sotmetre a una operació en pocs dies. L'operació no té gaires possibilitats de ser un èxit. Ell creu que no hi pot fer res, dient que eventualment tots els éssers vius moren. Mentre la Sadako és fora, la Haru nota que les fustes del terra han estat mogudes. Ella descobreix la casa dels "manllevadors" i captura la Homily. Alertada pels crits de la seva mare, l'Arrietty deixa en Sho al jardí i corre a investigar. Entristit per la seva marxa, en Sho torna a la seva habitació. La Haru el tanca amb clau allà i truca a la companyia antiplagues per capturar la resta de "manllevadors" vius. L'Arrietty va a buscar en Sho per demanar-li ajuda. Junts rescaten la Homily i ell destrueix tots els rastres de la presència dels "manllevadors". Durant la seva marxa a la nit, els "manllevadors" són vistos pel gat Niya. Desvetllat, en Sho va al jardí a donar un volt i el gat el guia fins al riu on els "manllevadors" resten esperant l'Spiller perquè els guií durant el camí. En Sho dona a l'Arrietty un terròs de sucre i li diu que el seu coratge i el de la resta de "manllevadors" en la seva lluita per sobreviure li han fet tenir ganes de superar l'operació. L'Arrietty a canvi li dóna el seu clip del cabell com a record. Els "manllevadors" marxen en una tetera flotant amb l'Spiller.
